La Intendencia, como unidad territorial, es un concepto político administrativo introducido por la monarquía española durante el período denominado el proceso de las Reformas Borbónicas, en el siglo XVIII. La Ordenanza sobre Intendencias celebra nuevas divisiones territoriales en las colonias americanas, a la cabeza de las cuales había un Intendente como representante directo del monarca en tales territorios.

En Chile ésta se estableció en 1789, creándose en un principio dos Intendencias, la de Santiago y Concepción.

Ya en el período de la República, tras la promulgación de la constitución Política de 1833, el territorio nacional es dividido en provincias para su administración, teniendo éstas a su cabeza un Intendente como máxima autoridad política, representante directo y natural del Presidente de la República.

De esta forma, la Intendencia es un órgano desconcentrado dependiente del Ministerio del Interior.

INTENDENTE

El cargo de Intendente representa la máxima autoridad política de la región y es designado por el Presidente de la República. Como tal, a quien ostentente este cargo le corresponde presidir el Consejo Regional (CORE), la Comisión Regional del Medio Ambiente (COREMA) y la Comisión Regional de Uso del  Borde Costero (CRUBC).

Al Intendente le corresponderá formular la política de desarrollo de la respectiva región, ajustándose a los planes nacionales; asumir la superior iniciativa y responsabilidad en la ejecución y coordinación de las políticas, planes, programas y proyectos de desarrollo regionales; supervigilar, coordinar y fiscalizar los servicios públicos de la región y, en general, cumplir las demás atribuciones que le encomiende la ley.

         JUAN ANDRES VARAS BRAUN